基于这些优点,在不到两个世纪的时间里,橡木桶取代粘土陶罐成为葡萄酒运输的“新宠”。法国橡木桶行业雇佣了全职的橡树采购员,他们来往于整个法国以寻找橡树这种珍贵的木材。哈杜橡木桶集团(Radoux)的一个采购员笑称:“我们的工作要在法国历史中穿越。”
法国橡木桶能给葡萄酒带来香草、香料和烤面包的风味。到底是什么时候橡木味开始在葡萄酒中飘香的呢?据考证,用橡木桶盛酒**早出现在意大利,时间可以追溯到5世纪末。
事实上,起初,橡木桶并不是用来储存葡萄酒,而是用于储藏和运输货物,它与葡萄酒的结缘可以说是天定的姻缘。
橡木储酒历史悠久,源远流长,至今己有近千年的历史。山东225L法国橡木桶品牌
当代酿酒学上,葡萄酒和橡木的关系可分为三种。一是,一种是在橡木桶中酿造或阶段性发酵,然后用橡木桶存储,等待装瓶。二是将酿好的葡萄酒放进橡木桶陈贮,等待酒质稳定,然后装瓶出厂。三是,在其他材质的桶,比如不锈钢,水泥槽中加入橡木块、橡木条等,使其味道溶入酒中。
酿酒是个复杂的过程,橡木桶的使用讲究度,并非时间越长越好。陈年时间过长,新桶比例过高,“桶味”过重等,“过犹不及”反而掩盖葡萄本身的果香和风味。就如同糖酒会上的那瓶赤霞珠,橡木味和葡萄本身的果香、花香,并未达到平衡,单纯追求橡木味就失去了意义。 山东225L法国橡木桶品牌选择橡木桶型号时主要需要考虑两个因素:一是操作的方便性;二是内比表面积。
虽然法国橡木桶普遍昂贵,但是法国橡木桶仍然是目前受欢迎的橡木桶。这是因为法国橡木给葡萄酒带来的风味影响更加微妙,对于许多葡萄品种来说,如霞多丽和黑比诺(Pinot Noir)等,法国橡木的风味更容易与它们的味道融合在一起,生产出更加“和谐”、“优雅”的葡萄酒。
但是对于果味丰富而直接的新世界葡萄酒而言,更加浓烈的美国橡木所带来的香草味和小茴香味等相对更加合适,前文所述的银橡木酒庄就是基于这种原因选择了美国橡木。
从生物分类学上来看,用来制造美国橡木桶和法国橡木桶的橡木树同源而不同种。美国橡木属于白橡,而法国橡木属于夏栎或无梗花栎。
美式人工烘干法与法式自然风干法,孰是孰非?
人们普遍认为,不同的干燥方法造就了两者风味之间的不同。美国橡木通常使用人工烘干的方式,而法国橡木则采用自然风干法。法式自然风干法能让橡木自然地除去其苦涩的酚醛树脂,并达到合适的干燥程度。不过,现在部分美国橡木也采用自然风干的方式,只是风干的地点有所不同而已,有的是在美国本土,有的则用船运至法国与法国橡木一起风干。 橡木桶壁因具备通透性,因而可提高葡萄酒的澄清度。
对于格莱佐来说,法式自然风干法的缓慢过程不会带来美式人工烘干法所带来的那种“喧宾夺主”的风味,而且还会赋予葡萄酒更多的层次。他认为橡木味的精细程度与法式风干的缓慢过程和高湿度气候相关。
产地说与风干地说,谁与争锋?
戴普斯制桶厂的弗兰索瓦·维达斯(Francois Witassa)说:“我们之所以选用质量白橡木,是因为其纹理符合我们的要求。”这种纹理的橡木内酯较标准的美国橡木桶低,能赋予威士忌浓郁的香气,却不会给葡萄酒带来过甜、过于柔顺或过于异域风情的口感,**适合波本威士忌的陈酿。维达斯认为,美国橡木中的内酯含量是法国橡木的4-6倍。
必须做到控制陈酿的温度和湿度;避免污染;及时添桶与搅拌。山东225L法国橡木桶品牌
不同年龄的橡木桶对酒的贡献不尽相同。山东225L法国橡木桶品牌
返璞归真,风干时长起重要作用
当然,不同制桶厂会采用不同的制桶方式。比如,塔兰索制桶厂(Taransaud)总裁亨利·德·普哈寇特(Henri de Pracomtal)就说,他的公司一直都坚持“美国桶,美国制造;法国桶,法国造;匈牙利桶,匈牙利造”。他们还给这些不同产地的橡木桶贴上不同的品牌商标进行销售,如法国橡木桶贴塔兰索(Taransaud),美国桶贴坎顿(Canton),而匈牙利桶则贴上卡达尔(Kadar)。坎顿系列的广告词就是“美国传统,法国风味”(American Tradition, French Know-How.)。 山东225L法国橡木桶品牌
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