橡木对葡萄酒的影响
橡木对葡萄酒的作用有很多,主要体现在对单宁和香气的影响上。不同种类的橡木有着不一样的化学物质,加上是否经过烘焙、以及橡木桶内的氧气含量等等因素,其对不同葡萄酒的作用也会有很大的不同。
一般来说,橡木的以下化学物质会对葡萄酒的风味造成影响:
含有香草醛(Vanillin)的挥发性酚(Volatile phenols)会给葡萄酒带来香草的香味;经过烘焙的橡木桶还有糖醛(Furfural),给葡萄酒带来一丝甜美的烘焙香气;萜类成分(Terpenes)则是单宁的主要来源;内酯(Lactone)类物质会产生“橡木味”以及某种热带水果风味。
葡萄酒其实也是一种“生命体”,在其橡木桶陈期间需要酿酒师的细心呵护和照料。烟台225L美国橡木桶厂
塔兰索的这种制桶方式不仅与橡木的风干地相关,也与其干燥过程的长短有关。普哈寇特说:“肯塔基州(Kentucky)和法国有着不同的气候,因此的确会对橡木桶造成了一定影响。不过,影响橡木风干过程的主要因素还是风干时间的长短。一般说来,一个自然的风干过程至少需要三年。”当然,我们也不能否认肯塔基州的潮湿气候对美国橡木的风干程度造成的影响。禾富酒庄(WolfBlass)首席酿酒师克里斯·哈彻(ChrisHatcher)非常认同塔兰索制桶厂的做法。他说:“近年来,橡木原产地已成为影响橡木桶品质的比较大变量,其次就是适宜的风干气候,而这两大因素的发生地都不处在温暖干燥地区。”这也是禾富酒庄不再采用在巴罗萨谷风干美国橡木的原因之一,因为这里的气候会让橡木桶拥有非常强烈的香草和可可气息。 烟台**美国橡木桶225升橡木桶便越来越受到世界各地的酿酒师、尤其是葡萄酒新世界国家酿酒师的青睐。
当然虽然同是橡木桶,法国橡木桶和美国橡木桶之间还是有品质上的差异的。美国橡木桶和法国橡木桶对葡萄酒的影响是不完全相同的,各有特色。
美国橡木通常偏向于浓郁的香气,而法国橡木则带来更多复杂、有结构的口感。使用美国橡木,很容易就会让酒变得橡木味过重,这是由于美国橡木不像法国橡木,它不容易完全同葡萄酒融合在一起。美国橡木的香气能盖过水果味,而不是与水果味结合在一起。法国橡木通常可以很好地融入葡萄酒的结构中,成为其中一部分,而不是**的。
人们普遍认为,不同的干燥方法造就了两者风味之间的不同。美国橡木通常使用人工烘干的方式,而法国橡木则采用自然风干法。法式自然风干法能让橡木自然地除去其苦涩的酚醛树脂,并达到合适的干燥程度。不过,现在部分美国橡木也采用自然风干的方式,只是风干的地点有所不同而已,有的是在美国本土,有的则用船运至法国与法国橡木一起风干。
本·格莱佐(Ben Glaetzer)是一名澳大利亚酿酒师。早在2001年,他就开始使用自然风干的美国橡木桶来酿造葡萄酒,是首批“吃螃蟹”的人。他说:“人工烘干的美国橡木桶缺点在于其橡木味往往占主导地位,烘烤类香气也更加浓郁。对葡萄酒来说,少量的橡木味可以增添酒的复杂度,然而过于浓烈的话,则会掩盖葡萄酒原有的果香,而这不是我所期望的。” 法国橡木桶赋予酒更多复杂的香气,并添加更多的单宁,增加酒陈年的潜力。
当代酿酒学上,葡萄酒和橡木的关系可分为三种。一是,一种是在橡木桶中酿造或阶段性发酵,然后用橡木桶存储,等待装瓶。二是将酿好的葡萄酒放进橡木桶陈贮,等待酒质稳定,然后装瓶出厂。三是,在其他材质的桶,比如不锈钢,水泥槽中加入橡木块、橡木条等,使其味道溶入酒中。
酿酒是个复杂的过程,橡木桶的使用讲究度,并非时间越长越好。陈年时间过长,新桶比例过高,“桶味”过重等,“过犹不及”反而掩盖葡萄本身的果香和风味。就如同糖酒会上的那瓶赤霞珠,橡木味和葡萄本身的果香、花香,并未达到平衡,单纯追求橡木味就失去了意义。
橡木桶被视为一种艺术、身份和品位的象征。山东小美国橡木桶加工
白葡萄酒处理方法是在橡木桶中发酵,并在酒泥上陈酿。烟台225L美国橡木桶厂
对于格莱佐来说,法式自然风干法的缓慢过程不会带来美式人工烘干法所带来的那种“喧宾夺主”的风味,而且还会赋予葡萄酒更多的层次。他认为橡木味的精细程度与法式风干的缓慢过程和高湿度气候相关。
产地说与风干地说,谁与争锋?
戴普斯制桶厂的弗兰索瓦·维达斯(Francois Witassa)说:“我们之所以选用质量白橡木,是因为其纹理符合我们的要求。”这种纹理的橡木内酯较标准的美国橡木桶低,能赋予威士忌浓郁的香气,却不会给葡萄酒带来过甜、过于柔顺或过于异域风情的口感,**适合波本威士忌的陈酿。维达斯认为,美国橡木中的内酯含量是法国橡木的4-6倍。
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