葡萄酒的橡木味主要来源于橡木桶发酵和陈酿。在葡萄酒酿造过程中，**常用的橡木桶是法国橡木桶和美国橡木桶，这两种橡木桶会给葡萄酒带来不一样的香气特征。法国橡木桶一般会给葡萄酒增添烤香料的味道，而美国橡木桶会给葡萄酒增添可可和莳萝的味道。
栎属（栎树，也称橡树或柞树）是壳斗科(Fagaceae)的一个属。栎属有600个种，其中450种来自栎亚属和150则是青刚亚属。它们分布在北半球温和地区，主要是北美洲。
从本质上讲，橡木桶实际上也就是栎木桶，并没有孰好孰坏之分，只不过我们习惯上称为橡木桶罢了。
美国橡木是一种更便宜、更实惠的替代品，替代了传统的法国橡木用于酿酒，或者替代了在21世纪市场上变得更加突出的新的东欧橡木。它的纹理较松散，但比法国和东欧的橡木密度更大，这意味着它可以锯而不是手工劈开。这减少了制造桶所需的劳动力和费用。
酿酒师是使用美国橡木还是其他种类的橡木取决于他们想要的**终结果。一些酿酒商使用两三种橡木类型的组合，制造出更复杂和分层的葡萄酒。此外，美国库珀(桶制造商)正在努力改善美国橡木的效果——软化浓烈的味道，提高木材的功效。
225升美国橡木桶厂家橡木桶内含有单宁、香兰素、橡木内酯、丁子香酚等化合物质。
美国橡木桶的特点：美国橡树其他橡树含有更多的香草醛化合物。它具有明显、强烈、甜味和风味，常用的描述包括：奶油苏打、橡木、香草、椰子、甜味香料和莳萝。尽管如此，许多酿酒商还是避免了它，因为美国橡木更具**性和比较强力——口感非常滑腻，香味也很明显。然而，当与干净、水果味十足的新世界葡萄酒一起使用时，它会增加必要的耐用性。不幸的是，美国橡木桶会很快褪色，不能像橡木桶陈酿的传统所要求的那样用于多种葡萄酒。
尽管橡木桶的细小间隙能为陈放其中的葡萄酒提供微氧化的环境，但其氧化的速度相对不可控，这对酿酒师来说是一大挑战。拥有良好密封性的不锈钢桶则不同，其不透气性使酿酒师能把握葡萄酒的氧化速度，根据葡萄酒的试饮口感进行适度氧化，可以较为精确地监控葡萄酒的品质。再者，不锈钢桶光滑的触面便于清洗，能减少前一次酿酒残余物质的影响，这也是不锈钢桶可持续使用的表现之一。
值得一提的是，对于橡木桶和不锈钢桶二者的比较，并没有好与坏、质量与廉价之争，也没有对与错、正统与野派之别，在酿造葡萄酒的工艺上选择橡木桶或不锈钢桶，亦或是文中未提及的混凝土发酵罐等容器，均是酒庄出于对葡萄酒预期品质的考量之选。 橡木桶容量则有30升、l00升、 225升、228升、300升、500升，甚至几千升不等。
在不锈钢桶还未出现以前，几乎所有的葡萄酒都在橡木桶中陈年与储存，橡木桶作为储酒容器的历史十分悠久。种类、桶型和烘烤程度等是区分不同橡木桶的基本要素，这些不同的要素也关乎到橡木桶对葡萄酒的影响。目前，橡木桶所选取的**为常用、**为流行的橡木树种主要为欧洲地区的卢浮橡、夏橡以及主产于美国的美洲白栎。
值得一提的是，对于橡木桶和不锈钢桶二者的比较，并没有好与坏、质量与廉价之争，也没有对与错、正统与野派之别，在酿造葡萄酒的工艺上选择橡木桶或不锈钢桶，亦或是文中未提及的混凝土发酵罐等容器，均是酒庄出于对葡萄酒预期品质的考量之选。
在橡木桶中陈酿过的葡萄酒会赋予饮者一种或香草或可可、或咖啡、或兼而有之的怡人香气。**美国橡木桶
法国橡木桶vs美国橡木桶
法国橡木桶和美国橡木桶无疑是目前葡萄酒产业**常使用的橡木桶，也是葡萄酒爱好者**关心的两种橡木桶。除了显而易见的产地之外，它们之间不同之处到底在哪？
1. 纹理
橡树每年有两次生长期，分别是春季和夏季两期。橡树的生长速率越慢，其纹理则越紧密。总的来说，在气候比较凉爽的欧洲，橡木的纹理会比较紧凑；而在温暖的美国，橡木的纹理则比较宽松。
而紧密纹理的法国橡木，由于与葡萄酒接触的年轮环路更多更密，会给葡萄酒带来更多的单宁，以及一些更加微妙的奶油味和焦糖味。
**美国橡木桶
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