橡木桶中溶出橡木单宁，与红酒本身的单宁融合，部分不稳定的单宁析出，使酒体变得柔和、精细，让红酒发展得更为成熟圆润，丰富优雅。橡木桶同时还能赋予葡萄酒更为复杂、馥郁和谐的香气。
怎么样才能判断出红酒是否真的经过了橡木桶呢？
价格判断
橡树是一种珍稀林木，需要采用 150-250 年的橡木才能制作橡木桶，所以过桶的葡萄酒都比较贵。可以简易通过终端零售价来判断。
看清楚酒标
一些国家的酒如法国、澳大利亚、西班牙的在酒标上会有相应的标识。像西班牙的酒如果上面有标出（Crianza）就**是陈酿，（Reserva）**珍藏，（Gran Reserva）特级珍藏均**经过橡木桶了。
法国橡木桶类型多样且大小各异，每个产酒区使用的传统橡木桶的容量也迥然不同，可以小到只有100升，也可以大到超过2,000升。最常见的橡木桶类型是225升的波尔多小橡木桶和228升的勃艮第橡木桶。此外，还有一些较常见的大容量橡木桶，如900升的大酒桶（Tonneaux）以及1,000多升的特大酒桶（Foudres）。900升的大酒桶相当于4个波尔多小橡木桶，每当酒商从酒庄手中大量采购葡萄酒时，常用这种大型酒桶运载酒液。罗纳河谷（Rhone Valley）和阿尔萨斯地区（Alsace）的传统橡木桶为特大酒桶，容量在1,000至2,000升之间。
法国橡木桶的价格并非完全按容量大小计算，而是依据其质量而定，一个橡木桶通常售价850美元至4,000美元不等，阿利埃森林、特朗赛森林和孚日森林等地出产的橡木桶质量质量，价格可高达4,000美元。 225l橡木酒桶制作大多数质量的葡萄酒都需要经过橡木桶陈年。
比较好的葡萄酒必须通过在橡木桶中发酵或熟化，这是一项巨大的开销，尤其是使用新橡木，因为橡木价格很贵，法国或欧洲橡木比美国橡木更贵，但也会提供更多精致的烘烤和坚果的香味，单宁更柔和，而美国橡木会有甜甜的椰子和香草的香味，但是单宁较艰涩。若想得到比较高质量的天然风干橡木原料和专业制桶技术需要花费更高的费用。在培养的过程中，橡木桶里的葡萄酒必须都是装满的，这样才能避免空气氧化葡萄酒，这个过程需要大量的人力物力，以至于酿造葡萄酒的成本很高。葡萄酒的熟化可以在橡木桶中进行，也可以在酒瓶中陈年。熟化的过程中，比较大的变化就是葡萄酒中一些很慢的化学反应会产生出复杂的香味。
很多葡萄酒都会在橡木桶中存放一段时间；这个过程不仅会增加葡萄酒中的味道也会帮助它更好地熟化。但橡木味儿是葡萄酒中常见的令人误解的味道之一。
经过橡木熟化的葡萄酒实际上尝起来并不像木头的味道；橡木赋予酒液更为精细的口感，比如香草和柔软顺滑的质感。
葡萄酒在橡木桶中储存越久就越具有陈年的能力。葡萄酒可以在橡木桶中存上两个月到两年的时间。在橡木桶中存放时间越久的葡萄酒越适合长时间储藏；那些在橡木桶中存放时间短的葡萄酒一般要早早的喝掉。 酿酒师在酿酒之前首先要做的首件事就是选择合适的橡木桶。
因此，一些酿酒师在采用本身单宁含量低的原料酿酒的时候，就会选择单宁含量较高的橡木桶来提升葡萄酒的结构。
另外，法国的橡木桶比美国的更加柔和；新桶比旧桶单宁含量更高。
烘烤过的橡木桶还能为葡萄酒带来焦糖和烟熏的气息，尤其是重度烘烤的橡木桶。
橡木桶对于葡萄酒的气味、口感等等都发挥了积极的作用，要是葡萄酒在酿造过程中没经过橡木桶的存储发酵，其风味肯定不会那么的特别。越老旧的橡木桶对葡萄酒的作用越明显，这就是现代人追求橡木桶的根本原因。
橡木本身含“单宁酸”，可快速催酒成熟，短时间内使酒变得更加香醇，更接近琥珀色。小橡木酒桶保养
橡木桶作为藏酒器具被人们使用。小橡木酒桶保养
亲爱的小伙伴们，不知道你们有没有参观过大型酿酒厂的酒窖，尤其是那种上档次红酒的酒窖。里面一排排的木桶，注意到了么？这就是橡木桶。
作为盛酒的容器，为什么要选用橡木做木桶而不用其他的木材。因为盛酒的木桶要具备以下这些特性：
1、木质容易弯曲与切割；
2、木质要有良好的热绝缘性；
3、木质要有良好的防水性与韧度；
4、木质可以给酒添加优雅的芳香和色泽；
5、木质有空隙，葡萄酒可以适当与外界的空气接触进行微氧化过程。
酿酒者通过长期的经验，发现橡木符合完全符合这些特定的条件。
橡木桶不光只会用于葡萄酒的酿造、储存，白兰地，啤酒，威士忌等各式酒类都会使用橡木桶酿造。
在法国历史上也曾用过栗子树和洋桧木，但都因为材质不像橡木这样优异而先后被舍弃，橡木因而始终为一支独秀。 小橡木酒桶保养
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