在不锈钢桶还未出现以前,几乎所有的葡萄酒都在橡木桶中陈年与储存,橡木桶作为储酒容器的历史十分悠久。种类、桶型和烘烤程度等是区分不同橡木桶的基本要素,这些不同的要素也关乎到橡木桶对葡萄酒的影响。目前,橡木桶所选取的**为常用、**为流行的橡木树种主要为欧洲地区的卢浮橡、夏橡以及主产于美国的美洲白栎。
值得一提的是,对于橡木桶和不锈钢桶二者的比较,并没有好与坏、质量与廉价之争,也没有对与错、正统与野派之别,在酿造葡萄酒的工艺上选择橡木桶或不锈钢桶,亦或是文中未提及的混凝土发酵罐等容器,均是酒庄出于对葡萄酒预期品质的考量之选。
价格
大多数法国橡木桶的价格在1000美元左右,部分昂贵的甚至高达3000美元。相比之下,美国橡木桶的价格*500美元左右。因此,假如一瓶葡萄酒**终在市场上的售价不过10~20美元左右或者更低,使用法国橡木桶的附加成本是酒庄无法承担的。
法国橡木桶和美国橡木桶在价格上的差异,主要是因为两者特质不同导致的出材率高低。法国橡木只能沿着树纹切割,容易造成大量板材的浪费;而美国橡木则可以任意切割,板材的出材率远高于法国橡木。
橡木的基本种类
法国橡木美国橡木
法国橡木包括无梗花栎(Quercus petraea)和夏栎(Quercus robur)等,**早被发现于法国东部和中部地区。法国橡木种类不少,总体上对葡萄酒的影响比较“轻柔”,其纹理比较紧密,会给葡萄酒带来微妙的奶油味和焦糖味。美国橡木又称白栎(Quercus alba),带有丰富的半纤维素,经过烘焙后会分解成木糖,进而生成焦糖。美国橡木的内酯(Lactone)类物质比较丰富,因此其热带水果风味比较突出;此外经过美国橡木桶陈年的葡萄酒会倾向于拥有典型的香草或小茴香的味道。
美国橡木桶:美国白橡木一般都生长在弗吉尼亚州(Virginia)、密苏里酿酒(Missouri)、肯塔基州(Kentucky)、俄勒冈酿酒(Oregon)和俄亥俄州(Ohio)。收获橡木的工人一般会精心挑选橡木并进行贮存,在正式制作橡木桶前会将这些橡木风干一整年。美国橡木桶的成本价格一般较低,每个橡木桶一般在200至400美元之间。这些橡木桶通常带有较粗的纹理,还含有较多的单宁。人们一般认为,美国橡木桶在对葡萄酒风味和芳香方面的影响要更大一些。美洲橡木无论是在香气和色泽上都略逊于法国橡木桶。
从生物分类学上来看,用来制造美国橡木桶和法国橡木桶的橡木树同源而不同种。美国橡木属于白橡,而法国橡木属于夏栎或无梗花栎。
美式人工烘干法与法式自然风干法,孰是孰非?
人们普遍认为,不同的干燥方法造就了两者风味之间的不同。美国橡木通常使用人工烘干的方式,而法国橡木则采用自然风干法。法式自然风干法能让橡木自然地除去其苦涩的酚醛树脂,并达到合适的干燥程度。不过,现在部分美国橡木也采用自然风干的方式,只是风干的地点有所不同而已,有的是在美国本土,有的则用船运至法国与法国橡木一起风干。
美国橡木桶的木质味道十分明显,容易在酿造的过程中将酒原有的香气盖过,橡木芳香不如法国橡木柔和、细腻。山东大美国橡木桶供应
橡木桶在陈酿葡萄酒的过程中,一些物质溶于葡萄酒中,使葡萄酒的颜色更稳定、口感更柔和、香味更协调。烟台美国橡木桶销售厂家
美国橡木通常偏向于浓郁的香气,而法国橡木则带来更多复杂、有结构的口感。使用美国橡木,很容易就会让酒变得橡木味过重,这是由于美国橡木不像法国橡木,它不容易完全同葡萄酒融合在一起。美国橡木的香气能盖过水果味,而不是与水果味结合在一起。法国橡木通常可以很好地融入葡萄酒的结构中,成为其中一部分,而不是**的。橡木桶也分为多种类型,不同橡木桶能给葡萄酒带来不一样的风味。常见的橡木桶有法国橡木桶、美国橡木桶和匈牙利橡木桶等,其中法国和美国橡木桶的使用**为大范围。 烟台美国橡木桶销售厂家
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