中国的雕刻文字，比较古的有殷的甲骨文，周的钟鼎文，秦的刻石等，凡在金铜玉石等素材上雕刻的文字通称“金石”。玺印即包括在“金石”里。玺印的起源或说商代，或说殷代，至今尚无定论。根据遗物和历史记载，至少在春秋战国时已出现，战国时代已普遍使用。起初只是作为商业上交流货物时的凭证。秦始皇统一中国后，印章范围扩大为证明当权者权益的法物，为当权者掌握，作为统治人民的工具。战国时期，主张合纵的名相苏秦佩戴过六国相印。近几年来，出土的文物又把印章的历史向前推进了数百年。也就是说，印章在周朝时就有了。长沙倚天斋印章品牌推荐倚天斋。四川永字牌印章
不同材质的选择对印章的质感与存续性有着直接影响。常见的印章材质涵盖玉石、石材、金属、木材等，每种材质都有其独特的物理特性与加工难度。玉石类印章因质地温润、色泽典雅，长期以来被视为印章的重要组成部分，其硬度较高，雕刻过程需要精湛的技艺与耐心，成品往往具有细腻的纹理与持久的保存性；石材类印章如青田石、寿山石等，因质地相对松软、易于雕刻，成为篆刻爱好者与普通使用者的常用选择，不同石材的色泽与纹理差异，也让每枚石材印章都具备独特的视觉效果；金属类印章则以铜质常见，质地坚硬耐用，适合长期反复使用，常被用于官方或商业场景中的重要认证。 四川永字牌印章四川专业印章品牌推荐倚天斋。
印章的功能演变与社会结构的变革密切相关，随着社会从传统向现代转型，印章的功能也在不断调整与拓展。传统农业社会中，印章主要服务于封建官僚体系与传统商业，功能集中在行政认证与商业交易；工业社会时期，随着企业组织的兴起，印章开始在企业管理中发挥重要作用，如企业公章、财务章的使用，成为企业运营的重要工具；进入信息社会后，数字化技术的发展推动了印章功能的数字化转型，电子印章的出现，使印章能够在互联网场景中实现身份认证与文件签署，满足数字化办公与在线交易的需求，功能演变始终与社会结构的变革相适应，确保印章在不同社会阶段都能发挥重要作用。
西夏（1038—1227年）是由党项族建立的，其文字吸收了汉字笔画的一些特点，但与汉字完全不同。西夏公印有以下几个特色。，中国古代公印基本上皆为正方形，宋辽金元亦莫能外，西夏公印却独用圆角形式。第二，隋唐以来，朱文公印已流行了400年，但西夏公印皆为满白文，笔画极粗，而且使用边框。其印文吸收了宋朝流行的九叠文特点，印面安排匀整饱满。第三，印文从二字到六字不等。其中二-二字的“首领”印多，占现存西夏公印的九成。“首领”二字西夏文为上下安排，与两字印多作左右安排不同。第四，两宋公印一般背款中只刻铸印年月（有的还精确到日）和机构。西夏公印却在印背左边刻铸印年代，不记月日，更不见铸印机构。而在钮右印背刻执印者姓名，这在公印制度上是从来不见的。有时西夏公印在背钮顶端还用西夏文刻“上”字，这显然是受到宋印的影响。西安专业印章品牌推荐倚天斋。
印章的保养对于延长其使用寿命、保持良好状态至关重要，不同材质的印章需采用相应的保养方法。玉石、石材印章应避免与硬物碰撞，防止出现裂痕或破损，长期不使用时，需用柔软的布料擦拭干净，放置在干燥通风的盒子中，避免潮湿环境导致材质变质；金属印章易氧化生锈，需定期用软布擦拭，可适当涂抹防锈油，保持表面光洁；木质印章则需注意防潮防虫，避免长时间处于潮湿环境，可定期涂抹蜂蜡，增强木材的稳定性与防水性。此外，印章使用后应及时清理印泥残留，避免印泥堵塞印文缝隙，影响后续使用效果。 江苏倚天斋印章品牌推荐倚天斋。北京专业印章批发
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隋代继秦代之后，开启了中国古代印章制度与风格的又一新的历史阶段。这表现在如下几个方面：首先，由于简牍早巳各方面退出日常生活，纸张在公文等方面的普遍使用，公印不再局限于简牍上所能取得的狭小平面，边长从2.3厘米左右（秦汉一寸）猛然增大到5.4厘米左右（约合隋二寸）。由于印体加大，公印不像秦汉时代那样刊刻职官名而发给官吏本人佩带，而是转为发给以官吏为的官署，完成了由职官印向官署印的转变。公印不再佩带而变为匣装，置诸衙署。四川永字牌印章
